Cruisen door Australië en Nieuw-Zeeland in november 2024

Dag 1, 2 en 3: de eerste dagen in Australië

Vandaag vertrekken we met Emirates voor onze vlucht met eindbestemming Sydney, een geweldige reis van 24 dagen gaat van start! Na een lange maar comfortabele vlucht, met overstap in Dubai, komen we ’s avonds laat in Sydney aan. Heerlijk bijkomen in Hotel Intercontinental, met uitzicht op het Operagebouw; we zijn in Australië! De eerste dag van de rondreis begint met een uitgebreide stadstour in Sydney. We maken verschillende stops en genieten van een uitstekende lunch bij 6Head restaurant, met uitzicht op de Opera. Ook nemen we een kijkje bij Mrs. Macquarie Chair. Dit monument werd in 1810 door gevangenen uit een zandstenen rots gehouwen, in opdracht van gouverneur Macquarie. Hij liet deze stenen bank maken voor zijn vrouw Elizabeth, die bekendstond om haar liefde voor het gebied. Het is een van de beste uitkijkpunten om de bezienswaardigheden van Sydney Harbour te bekijken. Uiteraard gaan we ook naar het beroemde Operagebouw waar we een interessante rondleiding krijgen. Na een stop op het beroemde strand Bondi Beach eindigen we de tour met een wandeling over de gezellige Rocks market.

Dag 4: de inheemse bevolking van Ayers Rock

Op tijd inchecken voor onze vlucht naar Uluru, Ayers Rock. We verblijven hier één nacht in het mooie Hotel Sails of the Desert. In de avond maken we de Mutitjulu Waterhole wandeling en luisteren we naar de inspirerende verhalen van onze gids over de Aboriginals. De Mutitjulu bron is een heilige plaats van de inheemse bevolking en als duizenden jaren in gebruik. We zien enkele oude Aboriginal beschilderingen, een kleine kreek die ontspringt uit de waterhole en mooie groene planten en vogels. De zonsondergang bij Ayers Rock was geweldig! Onder het genot van een drankje en wat snacks zien we het langzaam donker worden, een bijzonder moment.

Dag 5: vroeg uit de veren

Vandaag al om 04:00 uur opstaan om de prachtige zonsopgang te zien. Onze gids heeft een heerlijk picknick ontbijt voor ons klaargemaakt. Na het ontbijt maken we de Mala Walk naar Kantju Gorge. Na een korte wandeling bezoeken we de grotten waar de Mala mensen woonden toen ze voor het eerst bij Uluru aankwamen. Het Mala volk zijn de voorouders van de Anangu, de traditionele eigenaars en hoeders van Uluru. Ook nemen we nog een kijkje in het culturele centrum. Na de wandeling gaan we de naar de airport voor onze vlucht naar Cairns. In Cains checken we in het Crystelbrook Rileys, een luxe 5-sterren resort. Aan het eind van de dag maken we met wie dat wil nog even een heerlijke wandeling over de beroemde Esplanade boulevard en langs de haven. 

Dag 6: de Great Barrier Reef verkennen

Na een heerlijk ontbijt in het hotel gaan we richting zee voor een tocht op een catamaran over het Great Barrier Reef. Onderweg zien we dolfijnen, schildpadden en vliegende vissen en ook is er tijd om te snorkelen. Vervolgens maken we nog een tochtje met de semi-submarine voor een kijkje onder water. Een heerlijke dag op het water!

Dag 7: een prachtige treinreis

Op onze 3^e dag in Cairns gaan we met de Scenic Railway trein naar Kuranda, een kleurrijk plaatsje midden in het regenwoud. Het is een prachtige reis met mooie uitzichten! In Kuranda bezoeken we een Aboriginal centrum, waar demonstraties te zien zijn van boemerang beschilderen, boemerang werpen, speerwerpen, didgeridoo bespelen en er is een dansvoorstelling met uitleg. Ook maken we een ritje met een Army Duck, een voormalig leger amfibievoertuig. De dag sluiten we af in Cairns, met een heerlijk diner in een Balinees restaurant. 

Dag 8: terug naar Sydney

De vlucht van Cairns weer terug naar Sydney vertrekt om 12:35 uur, dus we kunnen in alle rust ontbijten. Om 16:30 uur komen we aan in Sydney, waar we weer inchecken in het mooie Hotel Intercontinental.

Dag 9: aan boord van de Silver Muse

Wat een heerlijke laatste ochtend in Sydney! We gaan met de ferry naar Manly Beach. Alleen de boottocht is al de moeite waard! Lekker uitwaaien terwijl we langs de mooie buitenwijken en heuvels van Sydney varen. In het relaxte Manly maken we een wandeling over de boulevard en gaan lekker lunchen aan het strand. Met de ferry weer terug naar het hotel om de koffers te halen want vandaag gaan we inchecken op het prachtige schip de Silver Muse van Silversea.

Het schip is adembenemend luxe! Ook de cabins zijn prachtig, hier gaan we zeker de komende tijd heerlijk genieten!  Er zijn 8 restaurants en daarnaast nog verschillende bars, een casino, een spa en een fitnesscentrum. Wat fijn zo’n kleinschalig schip! Er kunnen maximaal 500 gasten aan boord, elke hut heeft een eigen een butler en alles is inclusief.

Op naar Nieuw-Zeeland, oftewel “Kia-ora”! (Welkom in Maori taal).

Dag 10: de eerste dag aan boord

De eerste dag op de Silver Muse is een zeedag, we genieten van alle luxe, gaan lekker eten en kunnen heerlijk bijkomen van alle belevenissen in Australië.

Dag 11: wakker worden op een nieuwe bestemming

Het fijne van een cruise is, dat je elke dag wakker wordt op een nieuwe bestemming. Vandaag zijn we in Melbourne! In de ochtend maken we de “Laneways en Arcades ” wandeling, ontzettend leuk! We lopen door de historische arcades en met kunst gevulde steegjes van Melbourne, dit is echt de ultieme manier om de stad te verkennen. Daarna bezoeken we met een klein groepje nog de 140 jaar oude overdekte Queen Victoria markt, het oorlogsmonument Shrine of Remembrance en de beroemde victoriaanse Block Arcade bezocht, een mooie overdekte winkelgalerij. Een mooie kennismaking met de stad Melbourne!

Dag 12: een dag op zee

Vandaag weer een ontspannen dag op zee, heerlijke genieten van alle faciliteiten aan boord van het mooie schip. 

Dag 13 en 14: Tasmanië verkennen

In de ochtend komen we aan in Hobart, Tasmanië. We verblijven hier 2 dagen dus er is voldoende tijd om verschillende excursies te doen. Voor vertrek heeft iedereen al excursies uitgekozen en geboekt. Zo maken we een Storyteller wandeling en ontdekken de charmes van de historische wijk Battery Point, een elegante wijk waar enkele van de oudste huizen van Tasmanië te vinden zijn. Enkele andere reisgenoten maken een bustour door Hobart met een bezoek aan Mount Wellington en ook wordt door een aantal mensen het Bonorong Wildlife Sanctuary bezocht, een opvangplek voor wilde dieren. Ook een aanrader is een culinaire excursie naar een gerenommeerde oesterkwekerij en wijnmakerij. Hier proeven we heerlijke wijn en oesters uit de Coal Valley, een bekroond wijngebied. Genoeg te beleven voor iedereen!

Dag 15 en 16: uitrusten op zee

Na alle activiteiten in Tasmanië hebben we nu 2 zeedagen om lekker uit te rusten, heerlijk te eten en te genieten van alle faciliteiten aan boord.

Dag 17: we zijn in Nieuw-Zeeland!

Vandaag komen we aan in Nieuw-Zeeland!  Als we wakker worden die we de contouren van heuvels, we zijn in Bluff. Het schip meert aan in een nogal ongezellige haven, maar gelukkig hebben een bustour gepland staan, de Southland Panorama tour. De bus brengt ons naar Stirling Point, het meest zuidelijke punt van Nieuw-Zeeland. Via een provinciale weg rijden we door naar Invercargill. Onderweg veel graslanden gevuld met schapen, koeien en een bijzondere soort elanden. Invercargill is nog niet echt gericht op toeristen maar het was leuk om de lokale Kerst Parade te zien, de hele lokale bevolking liep verkleed in kerstkleding. De rest van de dag gaan we lekker genieten van de zon op dek van ons schip!

Dag 18: Dunedin en een prachtige excursie

Vandaag blijkt echt een topdag te zijn! Vroeg in de ochtend komen we aan in Dunedin, wat een leuke gezellige stad is dit! In de middag maken we de excursie “Nature’s Wonders”, onze verwachting hiervan komt zeker uit!  Per bus rijden we naar de farm, waar we overstappen in een soort quads om naar het strand te rijden. Op het strand zijn echt overal zeehonden met puppy’s te zien, echt fantastisch! Ook zien we pinguïns gezien met jongen, ontzettend schattig! Iedereen maakt natuurlijk eindeloos foto’s want dit is echt wel uniek!

Dag 19: een tour door Christchurch

In de ochtend meren we aan in Christchurch, waar we een bustour maken met een bezoek aan de Mone Vale Gardens, een prachtige tuin in het centrum van de stad. Tijdens de bustour zien we direct ook alle belangrijke gebouwen van de stad. Na de tour maken we een wandeling door de stad, waarbij we niet alleen oude gebouwen maar ook veel moderne architectuur en mooie muurschilderingen zien.  Ook gaan we langs de Christchurch Art Gallery, een opvallend museum dat ook wel Te Puna o Waiwhetu wordt genoemd. Het gebouw alleen is al het bezichtigen waard. Het bestaat uit robuuste stalen constructies en gewelfde glasplaten. Na de lunch in de kleurrijke New Regent Street, zijn we aan het eind van de middag weer terug aan boord.

Dag 20: Wellington verkennen

Vandaag aangekomen in Wellington, de hoofdstad van Nieuw-Zeeland. We gaan al vroeg op pad met de bus om een stadstour te maken. De bijnaam van Wellington is Windy Wellington en die naam is terecht, het waait hier enorm. Onze buschauffeur is een Maori man, zeer trots op zijn afkomst. Hij vertelt geweldig over zijn cultuur en de gewoonten van de Maori en zingt zelfs aan het einde van de tour een Maori afscheidslied, echt bijzonder! De bustour brengt ons naar een mooi uitzichtpunt en we gaan met de gondola naar de top van Port Hills. Ook brengen we een bezoek aan Lady Norwood Rose Garden, een mooie rozentuin. Het hoogtepunt van de dag is echter wel het bezoek aan het Te Papa museum. Een zes verdiepingen tellend, prachtig gebouw met een enorme uitgebreide collectie over de geschiedenis van Nieuw-Zeeland. We leren veel over de Maori cultuur en krijgen aan het eind zelfs een spontane opvoering van een schoolklas die voor ons het Haka zingt, of beter gezegd, ze schreeuwen en slaken kreten uit, erg indrukwekkend! In het begin van de middag zijn we weer terug aan boord, waar we genieten van een late lunch.

Dag 21 en 22: per bus door Napier en Hastings

Onze laatste excursiedag vandaag! We zijn in Napier, de Art-Deco stad van Nieuw-Zeeland. Je kunt hier ca.140 gebouwen in Art-Deco stijl vinden, wat de stad een nostalgisch stadsbeeld geeft. Per bus maken we een excursie door Napier en Hastings en de middag is ter vrije besteding waarbij er gewinkeld en gelunched wordt. De één na laatste avond aan boord. We genieten weer van een geweldig diner en van de muziek in één va de bars. Vanavond weer heerlijk gegeten en muziek geluisterd in de pianobar. Morgen nog een ontspannen zeedag en vrijdag gaan we ontschepen in Auckland.

Dag 23: de laatste cruisedag

In de ochtend meren we aan op de eindbestemming van onze cruise, in Auckland. Omdat de vlucht pas aan het einde van de dag gaat, maken we per bus nog een stadstour door Auckland, een grote stad waar veel te zien is. We hebben nog een heerlijke lunch met prachtig uitzicht, in de Skytower op de 52ste verdieping. Om 17:00 uur vertrekken we weer met Emirates naar Nederland en is het einde gekomen aan een fantastische cruisetour!